Más de medio siglo después de que el Pueblo Gitano celebrara por primera vez un congreso internacional para reivindicar su identidad, sus derechos y su reconocimiento como pueblo, en 1971, la historia vuelve a escribir un nuevo capítulo. Del 29 al 31 de octubre de 2026, Sofía (Bulgaria) acogerá el XV Congreso Mundial Gitano, una cita llamada a reforzar la representación internacional de la comunidad gitana y a proyectar su voz ante los desafíos del presente y del futuro.
Los organizadores del encuentro, que están en contacto con el activista Grattan Puxon, una de las figuras fundamentales del movimiento gitano internacional y uno de los impulsores del histórico Primer Congreso Mundial Gitano celebrado en Londres en 1971 junto al exdiputado español Juan de Dios Ramírez-Heredia, han realizado un llamamiento a todas las entidades gitanas del mundo para que participen activamente en el proceso preparatorio y garanticen que el congreso cuente con una representación «amplia, activa y legítima».
Un llamamiento a todas las entidades gitanas del mundo para que participen activamente en el proceso preparatorio y garanticen que el congreso cuente con una representación «amplia, activa y legítima»
La convocatoria supone la continuidad de un proceso histórico que comenzó hace 55 años, cuando delegados gitanos procedentes de 29 países se reunieron en Londres entre el 8 y el 12 de abril de 1971 para celebrar el Primer Congreso Mundial Gitano. Aquella cita marcó un antes y un después en la historia contemporánea del Pueblo Gitano. Por primera vez, representantes de diferentes países se reunían para definir una agenda común, fortalecer los vínculos internacionales y reclamar el reconocimiento de una identidad colectiva compartida.
Siguiendo la estela de 1971
De aquel congreso surgieron algunos de los principales símbolos que hoy representan al Pueblo Gitano en todo el mundo: la bandera azul y verde con la rueda roja de dieciséis radios y el himno internacional «Djelem, Djelem». Además, las decisiones adoptadas en Londres fueron tan trascendentales que años después la fecha del 8 de abril quedó establecida como Día Internacional del Pueblo Gitano, una jornada de reconocimiento y reivindicación celebrada actualmente en numerosos países.
Desde entonces, cada Congreso Mundial Gitano ha constituido un espacio de encuentro, debate y construcción colectiva para una comunidad dispersa geográficamente pero unida por una historia común. La celebración del XV Congreso en Sofía representa, por tanto, la continuidad de una de las instituciones políticas y sociales más importantes surgidas del movimiento gitano internacional.
En Bulgaria residen alrededor de un 10% de gitanos y gitanas
La elección de Bulgaria no es casual. El país alberga una de las mayores poblaciones gitanas de Europa, estimándose que alrededor del 10 % de sus habitantes pertenecen a la comunidad romaní. La capital búlgara se convertirá durante tres días en el principal punto de encuentro del activismo gitano mundial, reuniendo entre 200 y 300 delegados oficiales procedentes de entre 40 y 45 países.
Más allá de su dimensión simbólica, el congreso persigue fortalecer la representatividad internacional del Pueblo Gitano mediante la renovación democrática de sus estructuras de participación. Entre los principales objetivos figura la elección de nuevos delegados internacionales, cuyo mandato tendrá una duración de cuatro años, consolidando así un modelo basado en la legitimidad democrática, la transparencia y la participación de las comunidades gitanas de distintos países.
De la memoria y la conmemoración a la elección de delegados: la agenda del Congreso
La agenda prevista refleja los principales retos que afronta actualmente la comunidad romaní. El primer día estará dedicado a la memoria histórica bajo el lema «Violaciones históricas. El Holocausto romaní, Kosovo y más», con sesiones centradas en los derechos humanos, la justicia internacional y la preservación de la memoria colectiva. La jornada incluirá una ceremonia conmemorativa en el distrito de Fakulteta de Sofía, uno de los barrios gitanos más emblemáticos de la ciudad, donde se inaugurará una placa en homenaje a las víctimas de la persecución histórica sufrida por el Pueblo Gitano.
El segundo día abordará el fortalecimiento de la participación social y política bajo el lema «Movilización y poder social». Los debates pondrán el foco en cuestiones tan relevantes como el liderazgo de las mujeres gitanas, la participación juvenil, la salud comunitaria, la digitalización y los medios de comunicación. La jornada culminará con una marcha pacífica por las calles de Sofía, abierta tanto a delegados como a ciudadanos, con el objetivo de visibilizar la presencia y las reivindicaciones del Pueblo Gitano ante la sociedad europea e internacional.
La tercera y última jornada estará dedicada a la democracia interna y la legitimidad institucional. Se celebrará un proceso electoral internacional con colegios electorales en Bulgaria y en distintos países, además de la implementación del voto electrónico. El procedimiento estará supervisado por observadores internacionales y concluirá con la proclamación de los nuevos representantes y la aprobación de los documentos estratégicos que marcarán la hoja de ruta del movimiento gitano durante los próximos cuatro años.
Los organizadores destacan que el Congreso se sustentará sobre cinco grandes pilares: la memoria histórica, la movilización pública, la legitimidad democrática, el desarrollo social y económico y la consolidación organizativa del movimiento gitano internacional. Todo ello con el objetivo de fortalecer una estructura capaz de generar propuestas, coordinar esfuerzos y responder a los desafíos contemporáneos que afectan a las comunidades gitanas de todo el mundo.
En un contexto marcado por las transformaciones sociales, la revolución digital y la persistencia de desigualdades estructurales, el XV Congreso Mundial Gitano aspira a renovar el espíritu que impulsó aquel encuentro fundacional de Londres en 1971. Más de medio siglo después, el Pueblo Gitano vuelve a reunirse para debatir su presente, definir su futuro y reafirmar su voluntad de participar activamente en la construcción de sociedades más justas, inclusivas y democráticas. La cita será también la continuación de una historia colectiva iniciada hace más de cinco décadas por quienes entendieron que la unidad internacional, la organización democrática y la defensa de la identidad gitana eran herramientas imprescindibles para conquistar derechos y construir ciudadanía, sobre todo después de que la historia de represión contemporánea del pueblo gitano haya sido invisibilizada. Una historia que sigue escribiéndose.
Para más información sobre el congreso, su organización y contacto, se puede visitar la siguiente página web: https://www.ogiromengo.com/. La organización celebrará reuniones virtuales cada dos semanas para el desarrollo del evento además la organización anima a las entidades a que se registren en Romamandate.org para ayudar a crear una comunidad transparente y representativa que pueda participar en futuros debates, decisiones y procesos de votación.
